Σε ένα δύσκολο οικονομικό περιβάλλον όπως το σημερινό, οι εταιρείες οφείλουν να αναθεωρήσουν τα τρέχοντα επιχειρηματικά πλάνα καθώς και να διαμορφώσουν νέα δεδομένης, τόσο της αναδιανομής της αγοράς, όσο και των επενδυτικών ευκαιριών που προκύπτουν σε τέτοιες συνθήκες.

Η ύπαρξη οράματος ανάπτυξης, και η διατήρησή του ανεξαρτήτως οικονομικής συγκυρίας, είναι πρώτιστης σημασίας για τις εταιρείες. Η διατήρηση του πελατολογίου, αλλά και η ανάπτυξή του με τις ευκαιρίες που προκύπτουν από την αναδιανομή των μεριδίων της αγοράς, η βελτίωση της ανταγωνιστικότητας και ο εξορθολογισμός του κόστους αποτελούν μόνιμες προκλήσεις στο σημερινό επιχειρηματικό περιβάλλον.

Επιπλέον, η αναγνώριση της ευκαιρίας που μπορεί να κρύβεται σε κάθε κρίση, με την παράλληλη προσέγγιση εξωστρεφούς πολιτικής προς νέες αγορές, μπορούν να επιδράσουν καταλυτικά στην πορεία και την απόδοση κάθε εταιρείας. Γίνεται λοιπόν εμφανές ότι οι απαιτήσεις σε κόπο για την παραγωγή έργου είναι μεγαλύτερες σήμερα, ενώ παράλληλα η πίεση για άμεσες αποδόσεις και αποτελέσματα δεν αφήνει περιθώρια αναβολής: Η ώρα της δράσης είναι τώρα.

Στο τρέχον οικονομικό περιβάλλον λοιπόν, το τμήμα ΙΤ του Ομίλου Odeon υιοθέτησε και ακολουθεί μια σειρά ενεργειών τακτικής με στόχο το βέλτιστο αποτέλεσμα, βραχυπρόθεσμα αλλά και με το βλέμμα στο μέλλον για την ομαλή μετάβαση στην ανάκαμψη:

Εξορθολογισμός κόστους
Renegotiate Agreements and Prices – Αμεση επαναδιαπραγμάτευση όρων συμβάσεων οι οποίες αφορούν στην παροχή υπηρεσιών, όπως τηλεπικοινωνιακών παρόχων, συντήρηση υποδομών δικτύου και servers καθώς και ετήσια κόστη ανανέωσης αδειών χρήσης λογισμικού. Εφόσον δεν διαταράσσονται κρίσιμες λειτουργίες της επιχείρησης, δεν διστάζουμε να μετακινήσουμε καλύψεις συμβολαίων συντήρησης από Platinum σε Gold και από Gold σε Bronze.

Rationalizing Applications – Η εκτίμηση του κόστους λειτουργίας εφαρμογών/υπηρεσιών είναι μία απαραίτητη διαδικασία η οποία μπορεί να μας οδηγήσει είτε σε αντικατάσταση, είτε σε βελτιώσεις στο πλαίσιο της συντήρησης (maintenance), ή ακόμα και σε κατάργηση. Είναι σαφές όμως, ότι θα πρέπει να προβαίνουμε σε διαρκή συλλογή οικονομικών στοιχείων, συμπεριλαμβανόμενων των ανθρωποωρών του τμήματος IT, τα οποία αφορούν στα κόστη συντήρησης υποδομής και εφαρμογών, με χρήση εργαλείων Project Management and Costing, ή και σε εφαρμογές εξειδικευμένες για Rationalizing.

Open Source – Υιοθέτηση λύσεων open source, εφόσον αξιολογηθούν και εγκριθούν από το RnD. Η ενσωμάτωση λύσεων open source στον οργανισμό έχει δοκιμασθεί επιτυχώς με θεαματικά αποτελέσματα στη μείωση του κόστους κτήσης και ανανέωσης αδειών χρήσης λογισμικού. Μεταξύ άλλων, αναφέρονται ως παραδείγματα η χρήση εφαρμογής Open Office η οποία μπορεί να εφαρμοσθεί και μερικά στον οργανισμό, λύσεις για mail servers όπως Zimbra, καθώς και συστήματα CMS όπως Joomla.

Cloud based Services – Εξετάζεται η υιοθέτηση public υπηρεσιών αρχιτεκτονικής Cloud Computing. Θα προχωρήσουμε πιλοτικά σε χρήση Clouds για υπηρεσίες αρχικά λιγότερο κρίσιμες για τη λειτουργία του οργανισμού.

Server Consolidation & Virtualization- Ενοποίηση servers είτε φυσικά μέσω virtualization, είτε σε λογικό επίπεδο όπως η ενοποίηση Oracle Databases. Είναι γνωστά τα πλεονεκτήματα ενοποίησης βάσεων δεδομένων στη βέλτιστη διαχείριση πόρων, στη μείωση του κόστους αδειών χρήσης καθώς και του κόστους υψηλής διαθεσιμότητας και BackUp λειτουργιών.

Ανάπτυξη Νέων εφαρμογών/Υπηρεσιών
Η ανάγκη ανάπτυξης νέων εφαρμογών προκύπτει είτε από την ανάγκη διαφοροποίησης επιχειρησιακών διαδικασιών λόγω των συνθηκών που προκύπτουν σήμερα, είτε λόγω ενίσχυσης της εξωστρέφειας.  Η πρώτη κατηγορία αφορά στη σημαντική συνεισφορά και βοήθεια του τμήματος IT προς άλλα τμήματα του οργανισμού, ώστε να βελτιστοποιήσουν την απόδοση σε κρίσιμες διαδικασίες όπως αυτές διαμορφώνονται σήμερα.

Αντιπροσωπευτικά παραδείγματα αποτελούν, μεταξύ άλλων, οι αλλαγές στη διαχείριση Πληρωμών Προμηθευτών με την κατάργηση διακίνησης επιταγών και την αντικατάστασή τους με την ηλεκτρονική διακίνηση εμβασμάτων σε τραπεζικούς λογαριασμούς (B2B), η ανάγκη για άμεση πληροφόρηση, όπως Ληξιπρόθεσμων Εισπράξεων, και ακόμη περισσότερο των απαιτήσεων που διαμορφώνονται σήμερα για Αμεση Λήψη Αποφάσεων βασισμένων σε real time δεδομένα.

Τέλος, οι υπάρχουσες οικονομικές συνθήκες μας οδηγούν στην ανάγκη ενίσχυσης της εξωστρέφειας, την ανάπτυξη νέων υπηρεσιών μέσα από τα αναθεωρημένα επιχειρηματικά πλάνα της εταιρείας.

«Πρεμιέρα» διαδικτυακής διανομής
Ο όμιλος Odeon, ανταποκρινόμενος στην ανάγκη για υπηρεσίες διασκέδασης χαμηλού κόστους, λανσάρει το φθινόπωρο του 2011 τη νέα διαδικτυακή υπηρεσία ψηφιακής διανομής κινηματογραφικών ταινιών βασισμένη στο μοντέλο Video On Demand, μέσω της οποίας έχει και τον παράλληλο στόχο της αντιμετώπιση της πειρατείας. Η υπηρεσία αυτή, αποτελεί μια επιχειρηματική κίνηση στην οποία φαίνεται ότι το επενδυτικό πλάνο ενισχύεται από τις οικονομικές συνθήκες, ενώ ταυτόχρονα συνεισφέρει στην εξωστρεφή εμπορική πολιτική, αφού για ένα μεγάλο μέρος του ψηφιακού περιεχομένου η διάθεση θα είναι σε παγκόσμια κλίμακα.

Ο CIO σε πιο εμπορικό ρόλο
Είναι γεγονός ότι η Πληροφορική διαθέτει μια δυναμική και ευελιξία που της επιτρέπει να προσαρμόζεται σε ρευστά επιχειρηματικά περιβάλλοντα ανάλογα με τις ανάγκες κάθε εποχής.

Τα τμήματα Πληροφορικής των εταιρειών, οι λύσεις και η υποστήριξη που παρέχουν σε εσωτερικούς αλλά και εξωτερικούς πελάτες, διαθέτουν το περιθώριο εναλλακτικών με περιορισμένο κόστος, διατηρώντας όμως το υψηλό επίπεδο ποιότητας στο οποίο έχει συνηθίσει το περιβάλλον λειτουργίας κάθε εταιρείας.

Ως εκ τούτου, ο ρόλος του CIO σήμερα, αποκτά νευραλγική σημασία, επηρεάζοντας σημαντικά τον εμπορικό στρατηγικό σχεδιασμό μιας εταιρείας. Απόψεις και θέσεις που εκφράστηκαν στα τέλη του ‘90 αλλά και στις αρχές του 2000 για την οικουμενικότητα του ρόλου στη συνολική διοίκηση και πορεία των εταιρειών ενισχύονται σήμερα ως εξαιρετικά επίκαιρες.