Tο τέλος του Οσάμα μπιν Λάντεν αποτέλεσε «χρονικό ενός προαναγγελθέντος θανάτου» -δεδομένου ότι τo περιμέναμε εδώ και χρόνια. Μεγαλύτερη αίσθηση από τον ίδιο το θάνατο του μπιν Λάντεν, προκάλεσε το γεγονός ότι η είδηση πρωτομεταδόθηκε μέσω Twitter.
Ο Sohaib Athar (@ReallyVirtual στο Twitter), σύμβουλος Πληροφορικής στο επάγγελμα, είναι ο άνθρωπος που βρέθηκε να τγουιτάρει το θάνατο του Οσάμα χωρίς καν να το ξέρει.
«Ελικόπτερο αιωρείται πάνω από την Αμποταμπάντ στη 1.00 π.μ. (ασυνήθιστο γεγονός).»
«Μια τεράστια έκρηξη έκανε τα παράθυρα να τρέμουν εδώ στην Αμποταμπάντ. Ελπίζω να μην είναι η αρχή από κάτι άσχημο :-S»
Και, μερικές ώρες αργότερα, «Αμάν! Τώρα έγινα ο άνθρωπος που μετάδωσε ζωντανά την επίθεση κατά του Οσάμα χωρίς να το ξέρω.»
Ετσι λοιπόν, ενώ το «παραδοσιακό» τηλεοπτικό κοινό έμαθε για το θάνατο του μπιν Λάντεν το πρωί της Δευτέρας, όσοι ήταν συνδεδεμένοι στο Twitter και το Facebook ανακάλυψαν την είδηση από το προηγούμενο βράδυ.
Ο ρόλος του Twitter δεν σταμάτησε βέβαια εκεί. Μετά την επίσημη τηλεοπτική αναγγελία του θανάτου του Οσάμα από τον Ομπάμα, στο Twitter σημειώθηκαν ταχύτητες της τάξης των 4.000 tweets ανά δευτερόλεπτο. Αρχισαν να κυκλοφορούν νέα αστεία και ανέκδοτα, ταυτότητες τύπου @ghostosama και «φωτογραφίες» του νεκρού. Η Google μάρκαρε στο χάρτη του Πακιστάν το ακριβές σημείο στο οποίο σκοτώθηκε ο μπιν Λάντεν. Οι νεοϋορκέζοι τσέκαραν την live web cam για να δουν αν είχε αρχίσει να μαζεύεται κόσμος στο Ground Zero.
Σε επίπεδο παγκόσμιας επικαιρότητας, σημειώθηκε άλλη μία περίεργη αναμέτρηση. Ενώ οι προσδοκίες σχετικά με την ανάγκη για επικοινωνία που θα δημιουργούσαν οι βρετανικοί βασιλικοί γάμοι οδήγησαν εταιρείες τηλεπικοινωνιών ακόμα και σε αναβάθμιση δικτύων, η συμμετοχή του κοινού στη διάδοση της είδησης του θανάτου του Οσάμα ήταν σαφώς μεγαλύτερη.
Τέλος, η απόλυτη ειρωνεία είναι ότι, παρά τον πολλαπλασιασμό των καναλιών μέσω των οποίων μαθαίνουμε μια είδηση, ακόμα δεν μπορούμε να είμαστε απολύτως σίγουροι για την εγκυρότητά της.