Το μέλλον της Τεχνητής Νοημοσύνης και η αγαστή συμβίωσή μας με τις ολοένα αυξανόμενες εφαρμογές της εξαρτώνται, αναμφίβολα, από τις δυνατότητες των επεξεργαστών νέας γενιάς που ήδη “πιάνουν δουλειά” τόσο στα κέντρα δεδομένων, όσο και στις συσκευές στο άκρο.
Ο ρόλος των επεξεργαστών στην αλματώδη πρόοδο της ψηφιακής τεχνολογίας, τα τελευταία χρόνια, είναι τουλάχιστον καταλυτικός και κρίσιμος για τις μελλοντικές εξελίξεις. Από τα πιο γνωστά ονόματα διεθνώς, στον χώρο αυτής ακριβώς της περιζήτητης τεχνολογίας, ο Γιώργος Τσίρτσης, Sr. Director of Technology στην Qualcomm Europe, με έδρα το Λονδίνο, μίλησε μετά λόγου γνώσεως πρόσφατα στο netweek, για την εταιρία του, τη συμβολή της στην ‘έκρηξη’ της ΤΝ και τις προοπτικές για την επόμενη ημέρα.
Ποιο είναι στο σημερινό στίγμα της εταιρίας; Ποιοι οι βασικοί τομείς στους οποίους η Qualcomm διεκδικεί κορυφαία θέση και με ποια προϊόντα / πλατφόρμες;
Η Qualcomm είναι μια εταιρεία τεχνολογίας που εξελίχθηκε από πρώτη δύναμη στις τεχνολογίες επικοινωνιών σε εταιρεία επεξεργαστών και τεχνητής νοημοσύνης. Αξιοποιεί την πλατφόρμα Snapdragon, η οποία περιλαμβάνει μια ολοκληρωμένη σειρά τεχνολογιών, όπως την Oryon CPU, την Adreno GPU και τη μονάδα επεξεργασίας νευρωνικών δικτύων Hexagon NPU, για να προσφέρει υπολογιστική ισχύ και επιτάχυνση τεχνητής νοημοσύνης (AI) στης ηλεκτρονικές συσκευές που χρησιμοποιούμε κάθε μέρα (edge devices). Οι βασικοί τομείς στους οποίους διεκδικεί κορυφαία θέση είναι:
1. Κινητή τηλεφωνία: Η Qualcomm παραμένει ηγέτης στη κινητή τηλεφωνία, παρέχοντας ολοκληρωμένες πλατφόρμες Snapdragon που συνδυάζουν υψηλή απόδοση, ενεργειακή αποδοτικότητα, προηγμένες δυνατότητες AI και την τελευταία λέξη κινητής σύνδεσης 5G και WiFi.
2. Αυτοκινητοβιομηχανία: Η πλατφόρμα Snapdragon Digital Chassis προσφέρει λύσεις για συνδεδεμένα και αυτόνομα οχήματα, υποστηρίζοντας προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού (ADAS), ψυχαγωγία εντός οχήματος και telematics.
3. Προσωπικοί Υπολογιστές: Με την πλατφόρμα Snapdragon X και την Oryon CPU εκσυγχρονίσαμε την εμπειρία Windows με βελτιωμένη απόδοση, χαμηλή κατανάλωση ενέργειας και προηγμένες δυνατότητες AI.
4. XR: Η Qualcomm πρωτοπορεί στον χώρο της επαυξημένης και εικονικής πραγματικότητας (AR/VR), παρέχοντας επεξεργαστές και λογισμικό στις περισσότερες XR συσκευές στην αγορά, ανάμεσά τους στα Meta’s Quest και Rayban Meta AI glasses.
5. Βιομηχανικό IoT (Industrial IoT): Παρέχουμε λύσεις για συνδεδεμένες συσκευές και αυτοματισμούς σε βιομηχανικές εφαρμογές, με ασφαλή συνδεσιμότητα, ανάλυση δεδομένων σε πραγματικό χρόνο και δυνατότητες ΑΙ.
Έχει επίσης παρουσία στο cloud με επιταχυντές ΑΙ για servers και, πρόσφατα, ανακοίνωσε σημαντική επέκταση προς αυτή τη κατεύθυνση με καινούργια προϊόντα Server CPUs and AI accelerators. Αυτοί οι τομείς αναδεικνύουν την Qualcomm ως εταιρεία που πρωτοπορεί στην έξυπνη υπολογιστική και τις συνδεδεμένες εμπειρίες, αξιοποιώντας τις καινοτόμες τεχνολογίες της για να διαμορφώσει το μέλλον των συσκευών και των υποδομών σε πολλούς τομείς.
Ποιον ανταγωνιστή σας υπολογίζετε περισσότερο; NVIDIA; Intel; AMD; ARM; O σκληρός ανταγωνισμός φέρνει νέες δυνατότητες και καινοτομίες; Ποια είναι η δική σας προσέγγιση στο μείζον θέμα της υψηλής κατανάλωσης στους επεξεργαστές;
Η Qualcomm αναγνωρίζει και σέβεται όλους τους ανταγωνιστές της. Ο ανταγωνισμός αποτελεί καταλύτη για καινοτομία και μας ενθαρρύνει να συνεχίζουμε να βελτιώνουμε τις τεχνολογίες μας. Όταν προσφέρουμε ένα προϊόν, επικεντρωνόμαστε στα σημαντικά πλεονεκτήματα και τις βασικές δεξιότητές μας. Η ελαχιστοποίηση της κατανάλωσης ενέργειας είναι στο DNA μας, καθώς βελτιστοποιούμε κατά κύριο λόγο για φορητές συσκευές που λειτουργούν με μπαταρία. Αυτό μας επιτρέπει να παρέχουμε ισχυρές λύσεις με χαμηλή κατανάλωση, κάτι που είναι κρίσιμο τόσο σε εκείνες, όσο και για εφαρμογές σε άλλους τομείς.
Η προσέγγισή μας στην Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) βασίζεται στην πεποίθηση ότι, σε αντίθεση με την εκπαίδευση των ΑΙ μοντέλων που απαιτεί επεξεργασία στο cloud, η χρήση AI (inference) γίνεται ολοένα και περισσότερο στο άκρο (edge devices). Αυτό δεν είναι μόνο πιο αποδοτικό, από πλευράς κατανάλωσης ενέργειας, αλλά επίσης ενισχύει την προστασία της ιδιωτικότητας των χρηστών και μειώνει το κόστος επεξεργασίας δεδομένων. Στην Qualcomm συχνά λέμε ‘Train in the cloud, run on Qualcomm!’, motto το οποίο αναδεικνύει τη στρατηγική μας στο AI.
Η εμφάνιση του ChatGPT, πριν από δυόμιση χρόνια, εγκαινίασε την εποχή του ΑΙ και των μεγάλων ανατροπών. Ήσασταν από τους πρώτους που ανέβηκαν στο ‘τραίνο’, από πλευράς επεξεργαστών. Ποιες μεγάλες προκλήσεις και ευκαιρίες αντιμετωπίσατε;
Η εμφάνιση του ChatGPT ήταν η πρώτη δημιουργική τεχνητή νοημοσύνη (Generative AI) που πραγματικά κέρδισε την προσοχή του κοινού, αξιοποιώντας καλύτερα από ποτέ άλλοτε τους μετασχηματιστές (transformers), αρχιτεκτονική που επινοήθηκε από μηχανικούς της Google. Ωστόσο, το AI έχει πολύ μακρύτερη ιστορία: εμείς ενσωματώνουμε αλγόριθμους AI και επιταχυντές AI (Hexagon NPU) στους επεξεργαστές Snapdragon των κινητών πάνω από μια δεκαετία. – για παράδειγμα, η φωτογραφία μέσω smartphone αξιοποιεί AI και ML (Machine Learning) από χρόνια.
Σήμερα, η στρατηγική μας επικεντρώνεται στην ενσωμάτωση δυνατοτήτων AI σε όλα τα προϊόντα μας, από κινητά έως IoT. Οι τελευταίες πλατφόρμες για κινητά (Snapdragon 8 Elite), φορητούς υπολογιστές (Snapdragon X Elite) και άλλες κατηγορίες περιλαμβάνουν ισχυρούς επιταχυντές Hexagon NPU και το Qualcomm AI SDK, σχεδιασμένα για κάθε είδους AI, συμπεριλαμβανομένης της GenAI. Είμαστε ενθουσιασμένοι βλέποντας τι δημιουργούν μ’ αυτή την τεχνολογία οι κατασκευαστές συσκευών (OEMs) και οι προγραμματιστές εφαρμογών!
Η άνοδος της GenAI διευρύνει την εφαρμογή του AI, προσφέροντας νέους τρόπους αλληλεπίδρασης με τις ηλεκτρονικές συσκευές. Συχνά λέμε στην Qualcomm ότι «AI is the new UI», υποδηλώνοντας ότι το AI, σε συνδυασμό με τους AI Agents (αυτόνομους πράκτορες), μπορεί να μεταμορφώσει ριζικά την αλληλοεπίδραση με κινητά, υπολογιστές, αυτοκίνητα και wearables. Ένας προσωπικός AI Agent στο smartphone θα μπορεί να εκτελεί σύνθετες εργασίες, χρησιμοποιώντας πολλές εφαρμογές στην ίδια τη συσκευή, αλλά και υπηρεσίες στο διαδίκτυο, χωρίς την άμεση αλληλοεπίδραση του χρήστη, κάτι που μπορεί να ανατρέψει το υπάρχον οικοσύστημα εφαρμογών, με πολύ ενδιαφέρουσες συνέπειες.
Στο φετινό MWC μιλήσατε για complete AI ecosystem και προτείνατε on device AI με υβριδική προσέγγιση, παράλληλα με AI hub portal, για τη διευκόλυνση των developers. Ποιο είναι το όραμα της Qualcomm για την επόμενη ημέρα;
Η Qualcomm παραδοσιακά συνεργαζόταν κυρίως με λίγους, μεγάλους πελάτες, όπως η Samsung, η Xiaomi, η Meta και η BMW. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, επεκτείνουμε το οικοσύστημα των developers μας, περιλαμβάνοντας ανεξάρτητους προμηθευτές λογισμικού (ISVs), startups και μεμονωμένους προγραμματιστές.
Στην εποχή του AI, αυτή η προσέγγιση είναι πιο σημαντική από ποτέ, καθώς οι ευκαιρίες καινοτομίας δεν έχουν προηγούμενο.
Το AIHub (Qualcomm AI Hub) είναι ένα ενιαίο portal για όσους developers ενδιαφέρονται για AI σε πλατφόρμες Qualcomm. Τους προσφέρει δωρεάν πρόσβαση και χρήση, επιτρέποντας ταχεία ανάπτυξη εφαρμογών AI για πολλές από τις πλατφόρμες μας, προ-βελτιστοποιημένα μοντέλα AI για άμεση χρήση, καθώς και διαδικασίες βελτιστοποίησης, ώστε να τρέχουν το δικό τους μοντέλο σε Qualcomm συσκευές.
Επίσης, διαθέτει τεχνική υποστήριξη μέσω Slack channel και πρόσβαση σε πραγματικές συσκευές στο cloud, για δοκιμές εφαρμογών. Τον τελευταίο καιρό, περνάω σημαντικό μέρος του χρόνου μου μιλώντας σε συνέδρια και οργανώνοντας συναντήσεις με developers, προκειμένου να διαδώσω το μήνυμα των εργαλείων και πόρων που τους προσφέρει η εταιρία. Είναι ένα πολύ συναρπαστικό και διασκεδαστικό μέρος της δουλειάς μου!
Έχετε ήδη μια (μικρή για την ώρα) παρουσία εδώ, με τοπικό γραφείο, αλλά υπάρχουν φήμες πως αυτό θα ενισχυθεί αρκετά. Μπορείτε να μας δώσετε περισσότερες πληροφορίες για την εξέλιξή του;
Ως παγκόσμια εταιρεία με περίπου 45.000 υπαλλήλους σε περισσότερες από 35 χώρες, η Qualcomm αναζητά πάντα ταλαντούχους ανθρώπους και η Ελλάδα έχει πολλά να προσφέρει! Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που βλέπω μια μικρή επέκταση στην Ελλάδα και ελπίζω η εταιρεία να κάνει ακόμη περισσότερα στο μέλλον.