Σχεδόν δυο μήνες, μετά την επίσημη αποκάλυψη (στις 8 Φεβρουαρίου) της European Chips Act, της οργανωμένης δράσης των χωρών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης με σκοπό την -κατά το δυνατόν- αυτάρκειά της σε μικροτσίπ και γενικότερα ημιαγωγούς, που αποτελούν «την καρδιά και το μυαλό» κάθε ηλεκτρονικής συσκευής που χρησιμοποιούμε πλέον στην καθημερινότητά μας, ένα webinar από την Digital Europe ήρθε χθες να θυμίσει τους δύσκολους στόχους, αλλά και τις επιτακτικές ανάγκες της «Γηραιάς Ηπείρου».
Ανώτερα στελέχη της αρμόδιας Γενικής Διεύθυνσης (DG Connect) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, εκπρόσωποι της Digital Europe, τεχνολογικά προηγμένων χωρών (όπως η Γερμανία, η Ιταλία, η Σουηδία και η Ισπανία), αλλά και γνωστών κατασκευαστών (όπως οι Intel, Nokia και Philips), συζήτησαν επί 90 λεπτά διεξοδικά το θέμα, εκθέτοντας τα (πολλά) θετικά, αλλά και τα (αρκετά) προβλήματα που μένει να λυθούν. Το μεγαλύτερο, φυσικά, είναι η υπέρμετρη αύξηση (ουσιαστικά, τετραπλασιασμός) της παραγωγής ημιαγωγών εντός των ευρωπαϊκών ορίων, που απαιτείται τα αμέσως επόμενα χρόνια, προκειμένου να επιτευχθεί ο στόχος για «εντόπια» παραγωγή του 20% των ευρωπαϊκών αναγκών σε ημιαγωγούς ως το 2030.
Επένδυση με ευρύ ορίζοντα
Η ΕΕ έχει ήδη δεσμευθεί για χρηματοδότηση αυτής της πρωτοβουλίας με ποσό 11 δις ευρώ, ευελπιστώντας σε παράλληλες επενδύσεις ύψους 43 δις ευρώ από τον δημόσιο και τον ιδιωτικό τομέα. Κι απ’ ό,τι φαίνεται, η βιομηχανία ακολουθεί, αλλά παράλληλα έχει υποβάλει συγκεκριμένα αιτήματα, προκειμένου η κοινοτική «μαγιά» να αναδειχθεί σε καταλύτη ανάπτυξης για τον χώρο των ημιαγωγών στην Ευρώπη.
Τα αιτήματα του Digital Europe περιλαμβάνουν αναφορές σε ένα ολοκληρωμένο θεσμικό και νομικό πλαίσιο για τη λειτουργία των νέων εργοστασίων και τις χρηματοδοτήσεις που δικαιούνται, την κεντρική αρχή που θα τα ελέγχει, αλλά και πιο «πεζά» θέματα, όπως οι τιμές της ενέργειας που θα καταναλίσκουν και η εξεύρεση εργαζομένων με τις απαραίτητες δεξιότητες. Αξίζει να σημειωθεί ότι, παράλληλα με την Ενωμένη Ευρώπη, ανάλογη πρωτοβουλία αναπτύσσουν και οι ΗΠΑ που, επίσης, είχαν εμπιστευθεί την παραγωγή των ημιαγωγών τους στην Ασία και ιδιαίτερα στην Ταϊβάν. Το δικό τους Chips Act έχει προϋπολογισμό 52 δις δολάρια και παρέχει πολλά κίνητρα για τη δημιουργία των αναγκαίων εργοστασίων σε αμερικανικό έδαφος. Σήμερα, η εγχώρια παραγωγή καλύπτει μόλις το 11-12% των αναγκών της χώρας σε μικροτσίπ.